L’un aura le sourire aux lèvres, le cigare peut-être aussi. L’autre sera dépité mais, à n’en pas douter, digne dans la défaite. Cette finale entre gentlemen, dont le septième et dernier acte a lieu ce mardi soir (20h) à Altstetten ne peut en sacrer qu’un seul: le Zurichois Marc Crawford ou le Lausannois Geoff Ward. Deux entraîneurs qui partagent le haut de l’affiche et plusieurs points communs.

Nés à une année d’intervalle, les deux Canadiens ont soulevé la prestigieuse Coupe Stanley. Crawford (63 ans) à la tête du Colorado Avalanche en 1996, Ward (62 ans) quinze ans plus tard comme assistant de Claude Julien à Boston (lire ci-dessous). Et les similitudes entre le champion de Suisse 2014 et le champion d’Allemagne 2015 ne s’arrêtent pas là. Les deux dresseurs de Lions ont aussi et surtout grandi dans le même coin de pays, comme l’a thématisé le quotidien 24 heures.

C’est à Belleville, la bien nommée, dans le sud-est de l’Ontario, que Marc Crawford et Geo